Activistas
Si siempre has querido hacer algo por mejorar el mundo, pero no sabes por donde empezar, aquí publicamos unas ideas: hazte hoy activista por el medio ambiente y los derechos humanos.

Si quieres expresar tu solidaridad a través del turismo y estás planeando viajar al Ecuador, la comunidad de Junín, puede ser una opción para ti. Junín está situada en el noroccidente ecuatoriano, en la zona subtropical de Intag, en el cantón Cotacachi, provincia Imbabura.

Al visitar la comunidad, tendrás ocasión de conversar de primera mano con los habitantes de la comunidad, a través de los que podrás conocer su historia de resistencia en contra de la minería. Una empresa minera canadiense (Ascendant Copper) ha estado intentando durante los últimos dos años explorar y explotar la mina de cobre que se encuentra bajo esta y otras comunidades, a pesar de la fuerte oposición local. Tanto las organizaciones ambientales locales, como organismos de derechos humanos y organizaciones internacionales han sido testigos de las sucias estrategias de la empresa que han sido varias. Desde el intento continuo de dividir a familias y comunidades para facilitar su intervención, uso de perros y gases lacrimógenos en sucesivos ataques a las comunidades, conformación de una fuerza paramilitar para intentar invadir los terrenos situados sobre la mina, y un largo etc. La empresa minera ha recibido recientemente (septiembre 2007) la prohibición del estado ecuatoriano para realizar cualquier tipo de trabajo minero en la zona.

Visitando la comunidad, podrás conocer no sólo todas estas historias, sino también tendrás la oportunidad de visitar una selva subtropical única, cuyo paisaje se conoce como bosque nublado, y conocer la rica biodiversidad de la zona, una de las más candentes del mundo. Además, con el pago por los servicios de alojamiento y comida estarás apoyando uno de los proyectos alternativos más prometedores en contra de la minería, y generando ingresos en algunos de los hogares de la comunidad.

Más de 600 personas visitan Junín cada año. Todas ellas se han manifestado enriquecidas con la experiencia.

Cómo visitar Junín

Llegar a Junín suena un poco complicado, pero no lo es tanto. Sólo necesitas tener ganas de un poco de aventura y bastante de tiempo.

Desde Quito:
Toma un bus hasta Otavalo (unos 2 US$). Puedes hacerlo desde el terminal terrestre (estación de buses) de Quito, o pedirle a un taxista que te lleve a la Avenida Occidental, para tomar el bus a Otavalo, lo que te hará ganar algo de tiempo.

Pasa la noche en Otavalo, ya que hacer todo el viaje en un solo día puede ser un poco pesado. Podemos recomendarte el Hostal Los Andes directamente en la plaza de los Ponchos (6 o 7 US$ la noche), o el Rivera Sucre (algo más caro, pero también muy asequible).

El día anterior o el mismo día con antelación a salir hacia Junin, intenta comprar los tickets de bus. Debes preguntar por el bus que va a Intag.

Durante la estación seca (junio a septiembre), puedes llegar con el bus hasta Chalguayaco Alto. El resto de meses del año, sólo te llevará hasta García Moreno. El viaje te llevará entre 3 a 5 horas.

Si vas hasta Chalguayaco, debes caminar por la misma carretera unos 45 minutos, hasta la casa de Doña Charo, quien es la encargada del turismo comunitario. Ella os recibirá y os conducirá a la cabaña turística. Bienvenidos !!! Disfrutareis de una experiencia inolvidable.

La comunidad de Junín está situada en la cordillera de Toisán, muy aislada del resto del mundo. Aproximadamente 50 familias viven allí. La gente es muy trabajadora, orientada a la vida familiar y a la agricultura. Todos los habitantes de la comunidad son colonos de primera o segunda generación. Han creado sus fincas del bosque y han creado una comunidad desde cero, sin ayuda del Estado. Son muy independientes y valoran mucho no recibir órdenes de nadie. No quieren conflicto y quieren que los dejen en paz. Pero ante una amenaza como la de la minería están listos y dispuestos a defender a su tierra, familia y su comunidad. Con ayuda, la comunidad ha podido crear la Reserva de Bosque Comunitaria Junín, con el fin de proteger la selva subtropical que rodea la comunidad, y que se encuentra situada sobre la mina.

Viven sin acceso a los servicios básicos como agua potable, teléfono y salud publica. La electricidad llegó recién en 2004. Hace unos10 años, la comunidad construyó un camino de acceso, que fomentó el comercio y la comunicación, y que hizo posible la entrada y salida con mayor facilidad. La gente sigue produciendo una buena parte de lo que consume. En la vida diaria, participan en un sistema de trabajo colectivo denominado la minga para limpiar derrumbes, construir escuelas, etc. La gente es muy amable y formal, pero obviamente puede ser algo tímida con personas desconocidas. Puede tomar cierto tiempo para la gente de afuera, sobretodo a los extranjeros, ganarse la confianza de los miembros de la comunidad. Este rasgo se ha suavizado a raíz de la llegada de un número cada vez más alto de turistas. Los miembros del comité de turismo le darán una recepción calurosa. La compañía minera ha trabajado muy duro para romper este sentido de comunidad, creando división y desconfianza en Junín y con comunidades de los alrededores.

La lucha comunitaria continúa.

Si deseas más información acerca de Junín, la resistencia comunitaria o el proyecto de turismo comunitario, manda un mensaje con tu pregunta a

Guadalupe@regenwald.org